果树种子在播种前为什么要在湿沙中贮藏？

　　要种植果树，一般先要用种子培育出苗木作为砧木，然后进行嫁接。在苗圃里，人们有时会发生这样一种现象：一些果树种子在春天播种以后，一直不发芽，大家会认为这些种子死了。可是，一旦改种子其它作物，经过一个冬天，第二年春天，它们却发芽出土了。这究竟是什么原因呢？

　　原来，果树的种子与棉花、小麦、蔬菜的种子不同，其成熟后通常不能立即发芽，还必须在低温、湿润的条件下，经过一段较长时间的“休眠”，使之内部完成一系列的生理变化后，才能获得正常的发芽能力。这个现象，叫做种子的休眠，或叫种子的后熟。

　　种子为什么要休眠使人难以理解，但从生物学观点来看，并不奇怪。我们知道，许多水果，如苹果、梨、葡萄、桃、杏、李等等，其果树差不多都是在夏秋成熟。在野生情况下，如果这些熟果自然落地，种子又立即发芽，那么当年长出的幼苗，一定抵御不了冬季的严寒而死亡。由此可见，果树种子所以有休眠的特性，是它们在长期自然繁殖过程中养成的一种适应不良环境条件的独特本领。

　　前面的例子，播种第一年不出苗，而第二年才出苗，是因为这些种子在播种前没有完全渡过休眠期，所以补上了一个冬天的条件，在低温等作用下，种子内部物质发生了转化，第二年才正常地萌发。

　　现在人们采用温沙处理，就是根据果树种子的上述特性，用人工控制的方法，帮助它们顺利地通过休眠期。

　　不同树种，其种子通过休眠的时间长短也各异。一般地说，果实成熟迟的或原产寒冷地区的树种，休眠时间比成熟早的或原产较暖地区的树种为短。譬如，同样在2~5℃，沙子湿度约在其持水量的20%的条件下，苹果、梨种子通过休眠需要2~3个月，而桃、李、樱桃则要4~5个月。

　　那么，不经沙藏的种子能不能播种呢？也能。但必须在秋天播入露地，让它们在自然条件下通过休眠。

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